Einheitspatent oder klassisch: was ist günstiger?
Nach der Erteilung kann ein europäisches Patent entweder als Einheitspatent mit einer einzigen Jahresgebühr für alle teilnehmenden Mitgliedstaaten oder als klassisches Bündel mit Validierung Staat für Staat Wirkung entfalten. Was günstiger ist, hängt fast ausschließlich von der Zahl der angestrebten Staaten ab. Das Optimum ist portfoliospezifisch, und der Rechner ermittelt es für eine gegebene Auswahl.
Das Optimum für Ihre eigene Staatenauswahl lässt sich in Sekunden berechnen.
Einheitspatent und klassisch vergleichenDer klassische Weg: Validierung Staat für Staat
Ein klassisches europäisches Patent ist kein einheitliches Recht, sondern ein Bündel nationaler Patente. Nach der Erteilung wird es in jedem gewünschten Staat validiert, wobei Übersetzungs- und Validierungserfordernisse gelten können, und von da an wird eine Jahresgebühr an jedes nationale Amt in dessen Währung und zu dessen Sätzen gezahlt. Die Kosten skalieren mit der Zahl der Staaten: Ein in zwei oder drei großen Märkten aufrechterhaltenes Patent ist günstig zu halten, während eine breite Abdeckung über viele Staaten rasch anwächst.
Das Einheitspatent: eine Gebühr, ein Gebiet
Das Einheitspatent verleiht durch einen einzigen Antrag nach der Erteilung einheitliche Wirkung in den teilnehmenden EP-Mitgliedstaaten, mit einer einzigen, zentral an das EPA gezahlten Jahresgebühr. Diese Jahresgebühr wurde 2015 auf das Niveau der vier Staaten festgesetzt, in denen europäische Patente seinerzeit am häufigsten validiert wurden: Deutschland, Frankreich, das Vereinigte Königreich und die Niederlande (die 'True Top 4' des EPA). Das Vereinigte Königreich zählt zu diesen vier Referenzstaaten, ist jedoch selbst kein teilnehmender EP-Mitgliedstaat. Das Einheitspatent wird daher etwa ab dem Punkt wirtschaftlich, ab dem vier oder mehr teilnehmende Staaten angestrebt werden. Zudem entfallen die einzelstaatlichen Validierungsschritte innerhalb seines Gebiets.
Wo der Schnittpunkt liegt
Für eine kleine Zahl von Staaten ist die klassische Validierung in der Regel günstiger, weil nur diese nationalen Jahresgebühren gezahlt werden. Mit steigender Zahl teilnehmender Staaten verteilt sich die feste einheitliche Jahresgebühr auf mehr Gebiet und überholt das klassische Bündel. Der genaue Schnittpunkt hängt von den gewählten Staaten ab, da die nationalen Jahresgebühren stark voneinander abweichen; eine Auswahl gebührenstarker Staaten erreicht den Schnittpunkt früher als eine Auswahl gebührenschwacher.
Die Abdeckung ist nicht identisch
Kosten sind nur eine Achse. Das Einheitspatent deckt ausschließlich die teilnehmenden EP-Mitgliedstaaten ab; wichtige Märkte wie das Vereinigte Königreich, Spanien und die Schweiz liegen außerhalb und erfordern weiterhin eine klassische Validierung. Viele Portfolios kombinieren daher beides: ein Einheitspatent für das teilnehmende Gebiet sowie eine klassische Validierung in den Staaten, die es nicht erreicht. Die auf dem Papier günstigere Option ist nicht immer die richtige, sobald die gewünschten Märkte abgebildet sind.
Klassische Validierung und Einheitspatent im Vergleich
Beide Wege gehen vom selben erteilten europäischen Patent aus. Der Unterschied liegt darin, wie der Schutz nach der Erteilung begründet und aufrechterhalten wird.
| Merkmal | Klassische Validierung | Einheitspatent |
|---|---|---|
| Territoriale Abdeckung | Jeder Staat wird einzeln validiert; die Abdeckung wird Staat für Staat gewählt | Einheitliche Wirkung in den teilnehmenden Mitgliedstaaten in einem einzigen Titel |
| Schritt nach der Erteilung | Validierung in jedem gewünschten Staat, teils mit örtlicher Vertretung | Ein einziger Antrag auf einheitliche Wirkung beim EPA |
| Entrichtung der Jahresgebühren | Eine gesonderte Jahresgebühr in jedem Staat, an jedes nationale Amt | Eine Jahresgebühr, zentral an das EPA |
| Übersetzung bei Erteilung | Vom jeweiligen Staat abhängig; das Londoner Übereinkommen mindert das Erfordernis, hebt es aber nicht auf | Eine Übersetzung während einer Übergangszeit, danach keine |
| Zentraler Widerruf | Jedes nationale Patent steht und fällt für sich | Eine einzige Entscheidung kann alle teilnehmenden Staaten zugleich betreffen |
Das Einheitspatent ist in der Regel wirtschaftlicher, wenn Schutz in vielen teilnehmenden Staaten gesucht wird, während die klassische Validierung bei einer kleinen, gezielten Auswahl im Vorteil bleibt. Der Rechner zeigt den Schnittpunkt für eine bestimmte Staatenliste.
Geben Sie Ihre Zielstaaten ein, um zu sehen, ab wann das Einheitspatent die klassische Validierung übertrifft.
Einheitspatent und klassisch vergleichenWo jeder Weg Schutz gewährt
Die beiden Karten stellen die Gebiete nebeneinander. Ein klassisches europäisches Patent kann in jedem EPÜ-Vertragsstaat validiert werden; das Einheitspatent entfaltet in den teilnehmenden Mitgliedstaaten in einem einzigen Schritt einheitliche Wirkung. Beide Karten werden aus der aktuellen Mitgliedstaaten-Tabelle erzeugt.
Die Teilnahme am Einheitspatent wächst, sobald weitere Staaten das Übereinkommen über ein Einheitliches Patentgericht ratifizieren; die Karte gibt die derzeit als teilnehmend erfassten Staaten wieder. Die klassische Validierung bleibt in jedem EPÜ-Staat möglich, auch in den Staaten außerhalb des Einheitssystems.
Häufige Fragen
Das hängt von der Zahl der Staaten ab. Die einheitliche Jahresgebühr wurde 2015 auf das Niveau der vier Staaten festgesetzt, in denen europäische Patente seinerzeit am häufigsten validiert wurden (Deutschland, Frankreich, das Vereinigte Königreich und die Niederlande, die 'True Top 4' des EPA), sodass das Einheitspatent ab vier oder mehr teilnehmenden Staaten tendenziell günstiger ist und die klassische Validierung bei weniger Staaten. Das Vereinigte Königreich zählt zu diesen vier Referenzstaaten, ist jedoch selbst kein teilnehmender EP-Mitgliedstaat. Der genaue Schnittpunkt hängt von den konkret gewählten Staaten ab.
Das Einheitspatent deckt die teilnehmenden EP-Mitgliedstaaten ab, die das Übereinkommen über ein Einheitliches Patentgericht ratifiziert haben. Es deckt weder Nicht-EU-Staaten wie das Vereinigte Königreich oder die Schweiz noch EU-Staaten außerhalb des Systems ab; diese erfordern weiterhin eine klassische Validierung.
Ja. Üblich ist ein Einheitspatent für das teilnehmende Gebiet, kombiniert mit einer klassischen Validierung in Staaten, die das Einheitspatent nicht erreicht, etwa dem Vereinigten Königreich, Spanien oder der Schweiz. Der Antrag auf einheitliche Wirkung ist innerhalb eines Monats nach dem Hinweis auf die Erteilung zu stellen.